Tidak lama dahulu, Therwood Corporation dari Amerika Syarikat membangunkan pencetak 3D komposit terbesar di dunia untuk pengeluar peralatan asal digital Local Motors, dan menyelesaikan pemasangan dan pentauliahan peralatan. Pencetak 3D sepanjang 40 kaki (kira-kira 12.19 meter), pencetak 3D sepanjang tiga kaki (kira-kira 3.05 meter) digunakan terutamanya untuk menghasilkan kereta elektrik memandu sendiri Olli, yang mempunyai pengkomputeran kognitif IBM Watson kemampuan. . Penumpang boleh berkomunikasi dengan Olli dalam perjalanan ke kereta, bertanya soalan tentang status operasi kenderaan, ke mana hendak pergi dan mengapa laluan itu dipilih.
Therwood menjelaskan bahawa pencetak itu adalah peranti perkilangan penambahan terbesar (LSAM) yang dibangunkan, pencetak 3D pertama di industri ini dengan keupayaan pemesinan CNC terbina dalam. LSAM mampu mengeluarkan sebahagian besar komposit termoplastik bertetulang serat. Peralatan tersebut menggunakan proses dua langkah dan proses pengeluaran bentuk bersih dekat.
Pertama, bahagian itu dicetak lapisan oleh lapisan melalui pencetak 3D, di mana saiz bahagiannya sedikit lebih besar daripada saiz akhir, dan kemudian CNC sedikit dipotong untuk mendapatkan saiz dan bentuk bahagian akhir. Dalam proses itu, pencetak 3D berjalan di ruang bebas tanpa memerlukan cetakan dan perkakas. Dua kren gantri membantu dalam operasi percetakan dan pemotongan serentak pada satu peranti LSAM, dan dua kren gantri bertanggungjawab untuk mencetak dan memotong tugas.
Peralatan ini berbeza daripada peralatan pembuatan BAAM (Big Area Additive Area) 2016 yang dibangunkan oleh Cincinnati untuk Projek Pilot Local Motors Olli, yang mampu menghasilkan pelbagai cetakan dan bahagian. Perbezaan utama antara BAAM dan LSAM adalah mereka mempunyai keupayaan penyemperitan yang berbeza. Yang pertama boleh mencetak 80 paun bahan per jam, sementara yang terakhir mempunyai 3 kepala penyemperitan yang berbeza, yang membolehkan kadar penyemperitan peranti mencapai 150, 300 per jam. Malah 500 paun.
Di samping itu, sistem BAAM memampatkan bahan semasa proses percetakan dalam mekanisme bulat, manakala LSAM menggunakan roda kawalan servo untuk mengikuti polimer yang disusun dan memampatkannya. Pada masa yang sama, sistem BAAM bergantung kepada substrat cetakan bergerak untuk mengawal ketinggian paksi z, manakala LSAM menjamin substrat dan menggerakkannya dengan menggerakkan kepala penyemperitan atau kepala pemprosesan. Saiz cetakan maksimum BAAM adalah 20 kaki dengan 7.5 kaki dengan 6 kaki, manakala LSAM mencetak pelbagai lebar 10 kaki dan 5 kaki tinggi, memanjangkan substrat hingga 100 kaki panjang jika diperlukan. Bahan mentah LSAM adalah pelet gred industri dari PM Techmer, yang mengandungi serat karbon 20% dan plastik ABS 80%.
Menurut Local Motors, LSAM akan digunakan untuk mengeluarkan sebahagian besar 3D dicetak Olli, manakala BAAM digunakan terutamanya untuk mencetak kaki, roda, panel dalaman, cetakan, dan lain-lain dalam projek Cina semasa. Buat masa ini, dua peranti tidak boleh berfungsi seiring.
Untuk meningkatkan ketegaran komponen, mereka juga merancang untuk meningkatkan lagi nisbah resin termoplastik dan serat karbon pada masa akan datang.
